Vitamin A är en av de fettlösliga vitaminerna. A-vitamin är den första vitamin som upptäcktes. Den behövs för att hålla syn, hud och slemhinnor i bra skick. Eftersom den är fettlöslig så stannar överskottet i kroppen så det är lika viktigt att inte ta för mycket som för lite. A-vitamin lagras huvudsakligen i levern men en del lagras också i fettvävnad, lungor och njurar.

Förutom syn, hud och slemhinnor så behövs A-vitamin för att ge en normal omsättning av järn i kroppen. Den spelar en roll i celldelningsprocessen och den bidrar till att immunsystemet behåller sin normala funktion.

A-vitamin kan man få både från animaliska och vegetabiliska källor. Skillnaden är att A-vitamin i form av retinol som finns i animaliska livsmedel kan man överdosera medan A-vitamin i form av karotenoider som finns i vegetabiliska livsmedel är något som kroppen kan omvandla till A-vitamin om den behöver det. När du räknar på hur mycket A-vitamin du får i dig så räkna då på det animaliska först och på eventuella kosttillskott som också har retinol som A-vitaminkälla. Retinol finns huvudsakligen i torsklever, torskleverolja, leverpastej, mjölkprodukter och äggula. Det finns lite över 600 olika karotenoider i växtriket och människans kropp kan omvandla ca 50-60 av dem till A-vitamin. Karotenoider finns i gula och rödgula frukter och morötter och sötpotatis som ju är rotfrukter. Betakaroten är den karotenoid som är mest känd och också den som omvandlas bäst. Övriga karotenoider omvandlas i mindre grad så tänk på att mängden karotenoider kan inte direkt översättas till mängden A-vitamin. Råa grönsaker och fiberrik mat gör att kroppen har svårt att ta upp näringsämnena men å andra sidan så kan höga temperaturer som vid stekning och fritering bryta ner vitaminet. Antioxidanter kan skydda från nerbrytning men det bästa är att äta grönsaker lätt kokta.

Rekommendera dagligt intag är 700 mikrogram retinol för kvinnor och 900 mikrogram retinol för män. På den här mängden kommer det alltid att finnas ett litet lager i kroppen som kan användas om kroppen behöver mer av någon anledning.