Liksom kalcium är fosfor en stor del av hästens ben. Nästan 14% av benen är fosfor. Fast huvudrollen för fosfor är inte i benen. Det är inblandat i produktionen av adenosidifosfat (ADP) och adenosintrifosfat (ATP) som båda försörjer hästens celler med energi. Den spelar också en viktig roll i cellmembranen eftersom det är en viktig del i fosfolipider som utgör mebranen. Fosfor hittas också i nukleinsyror som ingår i DNA.
Precis som med kalcium så verkar det som om hästar kan justera mängden fosfor som absorberas. Det är många saker som påverkar upptaget av fosfor. Andra delar av kosten, typ och mängd av fosfor, hästens ålder, mängden kalcium i kosten. Hästar i varmare klimat har bättre upptag av fosfor så temperaturen spelar också roll.
Genomsnittsligt upptag av fosfor uppskattas till 30 – 50 %. För vuxna hästar räknar man med ca 35 % och för växande och digivande hästar ca 45 %.
Balansen mellan fosfor och kalcium tog jag upp i avsnittet om kalcium. Här nöjer jag mig att påpeka igen att det är viktigt att få balansen rätt. Något annat som kan påverka är natriumklorid (vanligt salt) som kan öka mängden fosfor som tas upp. Oxalater behöver inte alltid minska upptagningsförmågan men de minskar lagringsförmågan.
Den främsta källan till fosfor i växter är ganska svårsmält för hästar. Det är därför det är så viktigt med fosfortillskott vid minsta misstanke om brist. Tillskotten är oorganska källor som är lättsmälta. Det är av den anledningen som man räknar med att växande och digivande hästar tar upp mer av fodrets fosfor för det är troligare att de får fullvärdiga tillskott jämfört med den äldre hästen som oftast får en mer svårsmält källa.
Överskott av fosfor kommer att ge en minskning av kalciumupptaget och därmed kronisk kalciumbrist. Det kommer i förlängningen att ge sekundär hyperparatyreoidism (NSH)
En brist på fosfor ger skelettproblem. Hos växande hästar ett problem som liknar rakitis (som orsakas av D-vitaminbrist). Hos vuxna hästar ger det uppmjukning av benen vilket lätt leder till benbrott om det blir allvarligt.